「球磨焼酎」を代表する歴史ある蔵元の古酒

日本最古の米焼酎として知られる、熊本県人吉球磨地方で造られる球磨焼酎。国産米と人吉球磨の水を使い、人吉球磨で発酵、蒸留し瓶詰めをした焼酎のみがその名を称することが許されています。また世界貿易機関（WTO）によって産地をお酒の名前に冠することが認められ、スコッチ、コニャック、ボルドーと肩を並べる、国際的にブランドが保護されている数少ないお酒の一つでもあるのです。今回は深野酒造の「深野酒造 20年甕貯蔵古酒」を単品でご用意しました。

1823年に創業した「深野酒造」は、昔ながらの甕（かめ）仕込みによる焼酎作りにこだわる蔵元。「深野酒造 20年甕貯蔵古酒」は、江戸末期から使っている甕を用いて、完全手仕事による仕込みを行い長期間熟成させたものです。希少な甕仕込みの古酒を、ANoTHER IMPERIAL HOTELのために特別にボトリング。ラベルデザインは、球磨焼酎の取材時にカメラマンの吉森慎之介さんが撮影した球磨川を甕にコラージュしています。

深野酒造で造られる焼酎は、百数十年にわたって使われてきた土甕（つちがめ）を仕込みで使用。甕にある微小な孔を通して焼酎が外気と呼吸することで麹の発酵が促進され、よりまろやかな味わいに仕上がります。また地中に甕を埋めることで、気温の変化の影響を受けずに安定して仕込みを行うことが可能になりました。

その年に製造した一番の出来の焼酎を選び、甕で20年熟成。厳選された原酒を長い年月かけて寝かせることで、格別の味わいの古酒へと仕上がります。冷凍庫に入れ冷やした後、ぜひストレートでお召し上がりください。キンキンに冷えた飲み始めから焼酎の温度が常温になるにつれて、味の変化も楽しむことができます。

深野酒造7代目当主の深野誠一さん。「量産ではなく良産を、人が造り時が育む」を信念に掲げ、現在では国内生産市場の中ではまだ2%ほどしかない球磨焼酎を、そのシェアがトップになるよう広めたいと語ります。

人吉球磨にある27の蔵元全ての球磨焼酎がラインナップ

熊本の最南部に位置する人吉球磨は、九州山系の懐深い山々から流れる良質な水や、盆地特有の寒暖差のある気候に恵まれた、熊本でも有数の米どころ。そしてその米や恵まれた環境を活かした球磨焼酎が生まれたのです。球磨焼酎の卸問屋である「鳥越商店」では、全27の蔵元の焼酎を取り扱っています。量り売りや試飲なども行い、それぞれの個性についても学べるので、好みの球磨焼酎を探しに訪ねてみてはいかがでしょう。

球磨焼酎専門店 一期屋

熊本県人吉市新町15

合同会社 鳥越商店

熊本県人吉市西間上町2301-1

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